德教講述‧緒言
馬貴德
第一章：緒言
一、德教是什麼？
在未明德教的意義以前，首先要明白 “德”字的涵義。
德字古寫“熹”，從直，從心，那便是表示心地正直的意思，把心直無邪曲的行藏，寫成惠，亦即“德”的形容了。
但是，這是屬於創字者的天真的形容，人們要得到“德”字的名稱和地位，還須要討論到“德”字產生的原因，和人們的智慧與知行了。
因為人類需要生存，所以不免有慾望以及各種尋求生活的思想和行為，而發生許多複雜的事情了，如果人們對於某種事物有不正當的觀念，便會產生某種不正當的沽計和錯誤，因此社會上那些所謂：“不合理智” “不合人情”，“有礙公眾” “妨害自己”。的都情，亦層出不窮的發生了！這種所謂：“不合理智”“ 不合人情”“ 有礙公眾”“ 妨害自己”的事情，我們便叫它“作惡”和“不善”亦即“不德”。所以先哲把“行道而有得於心”的說法來解釋“德”字的意義，是很恰當的！
所以，談到“德”字，便須注意到“”智慧﹂和“知行”的問題，大學一書，程子說是孔氏的遺書，是初學入德之門，開章明義便道：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善”這便是指出一條作人處世的道路，使人得到尋求生活的方法，對於某種事物不會發生不正當的觀念，因此一切作為，可以圓合理智，圓合人情，不擬公眾，以至不礙自己，而且無人而不自得焉，這便是我們所謂“善”，所謂“德”了。
其次，我們要明白什麼叫做“教”，教字的意義，有二方面的說法，一是“承先”，亦即是“繼往”。一是“啟後”，亦即是開來，前者是“受”，屬於學習和接受先人或先知的教訓，以充實自己的知識和經驗方面；後者是“授”，屬於傳授他人和教育後輩方面，換句話說：人們必須接受先人或先知的教化去養成良好的道德，同時應須把所得於心的道德再教導後人和不知不覺的人，這便是人類的維持生活和和平幸福的要義。伊尹說得好“大之生此民也，使先知覺後知，使先覺覺後覺也”。----人類的互助教誨，以得到維持生活的永久與存在，便是這個道理。
德教之所以瀰佈人間，和與人類密切的關係，我們了解此二字的意義，便可思過半矣！
我們由上節的解釋，可以知道 “德教”是學習做人和處世正確的學問與行為，為人類維持生存，和平，長久不滅的善良教化和經驗，為人人所必須學習和自覺覺人的至善理智行為。
人類因為稟受天地的氣化而生，不特有因稟受厚薄不同的緣故，而有智愚強弱壽夭不同的差異，而且因為生活環境的不同，而發生智愚強弱壽夭的差異，前者是屬於先天性的，後者是屬於後天性的，所以人們的生活與意識亦有許多差別，尤其是因為性格上的不同，和智識上的高低，而很容易發生許多利害的衝突和所謂不善的行為，因此而有紛亂，殘害，不仁，惡…等等罪惡的事情，亦即 “不德”，失去理智與人格的卑鄙醜惡的社會病態了，所以先聖方才發明和制作了德教的思想和行為，由不成文的習俗道德，發展至有規儀法則的致知，格物，誠意，正心，修身，齊家，治國，平天下的理和學說，這是人類文明日進，而德教亦愈見需要和光大的緣故。
中庸云：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”
德典云：“教不離德，德不離身。”
詩曰：“天生蒸民，有物有則，民之秉彝，好是懿德。”
德教與人類的關係，無異是金科玉律和天經地義呢！
二、德教是宗教嗎？
德教的偉大和對於人類文明生活有密切關係，我們經已明白，但是 “德教”是宗教嗎？有許多人發生這樣的疑問！
德教的起源在什麼時候？我們無從稽考，不過自有人類而文化開胚之時，便有維持生存和教化思想行為的產生，這是無疑義的，近代科學昌明，據地質學家的發現，謂人類的舊石器時代，約在公元前五十萬年間，這正和中國的神話相傳所云的﹁盤古開天地﹂，盤古壽長一萬八十歲，盤古死後，有天，地，人三皇，天皇地皇各約十二人，每人各有一萬八千歲，人皇九人，共四萬五千六百歲，這樣計算起來，由盤古至人皇終了年代，已經有四十九萬五千六百年了，至於人皇至黃帝的年代是多少，我們未能明白，但是黃帝的年代，根據歷史的記載，是相當於公元前二千六百年前的時候，據近代發現的“北京人或” “中國猿人”的學家報告，與我們的距離，大概是四五十萬年以前，這些資料，頗和中國人歷史的神話相似。｜｜我們且不要追查到未有歷史記載的邃遠年代，但就四千年以前有史實的記載來說，德教的不成文教義----人類的善良習俗教化，已是被先王用作至德要道，以順天下，民用和睦的國規了，孔子的道德學說，是﹁祖述堯舜，憲章文武。﹂而孟子的學說，亦多盛傳堯舜禹湯伊尹文王的盛德，這便是，先聖先賢履行德教和傳授德教的證明，在二千年前或三千年前或四千年前，中國的歷史既沒有記載什麼宗教的事，而且那根本亦沒有“宗教”這個名稱。---人們所服膺而尊重奉行，並且見之經史記載的，便是這一個“德教”的名稱而已。孔子與孟子的淑艾距離他們數百年前，以至一二千年前的先王底“至德要道”而加以讚揚，崇拜，那正好像生活今日距離唐宋千百年，以及孔子，孟子，二千餘年的我們，因為提倡德教，信仰德教，而讚揚和崇拜先儒，先賢，先聖的行為，是一樣的，儒家所謂，承先啟後，繼往開來的一貫道理和天職呢！
所以，我們可以說“德教”是人類固有的善良教化，他的歷史既是遠在人類文明開化的時候，他的包涵人類與自然的教化，更是比較歷史短暫，宥於國家民族姓氏的宗教，更是偉大和需要人類共同維護，與發揚光大，以配合時代進化，世界一家的大同思想呢？
德教是人類固有共同維護和必需發揚光大，以實現世界大同的教化，我們已在上節說明，然而，我們知道，二千年前尚沒有宗教的名稱，宗教這一個名稱是英文Religion傳到日本，再由日本翻譯“宗教”二字因而流行中國的，因為宗教是以神道設教為本質，是由原始人類對於自然現象懾服而產生的，原始人類因有自卑與畏縮的本能，對於自然界不能了解的事物，往往有畏懼的心理，因為感覺天地的大而難測，所以有祈求授助和尊敬禮拜的行為，因此便有宗教的產生，所以辭海解釋宗教二字的意義云：有所宗以為教者也，其起源，論者不一，有謂生於人類恐怖之心理者，有請古代人不知生物與非生物之別，而遂對萬有皆敬重之者，蓋古代人民懾服於自然現象，而生恐怖，模擬，奇異，希望之心理，遂為構成宗教之要素，依其崇拜偶像之性質，有拜物教(萬有神教)與拜神教之別，拜神教又有多神與“一神教之別”。而王雲五綜合詞典的解釋則只云“以神道為中心，而立誡約，使人信仰的一神組織”。意思便是指西洋的宗教Religion耶穌基督教而言，因為基督信奉上帝一神，並有新約舊約與十誡的緣故，至於中國“宗教”二字的解說，宗是宗廟，尊敬祖廟便是宗，程頤云“凡言宗者以主祭祀，為言人宗於此而祭祀也”。中庸云：“宗廟之禮，所以祀乎其先也。”至於教字，本文第一節已有說明，不再贅敘，德教基於“”孝﹂道，而有尊重祖先，和設有宗廟之體，祭祀之事，而且崇仰天神，所以亦有敬奉，上帝暨諸神的儀式，所以德教亦包含有宗教的意義，不過德教一方面對於神道的觀念，是天人合一的理想，由致知，格物，誠意，正心，修身，而至齊家，治國，平天下，以德配天，鼓勵人們立德，積小德以成大德，同時並以致誠之道，以明性理與參天地之化育，一方面又以務民之本，敬鬼神而遠之。使人類景仰與效法造化的功德與力量，同時不為鬼神之迷信而創立偉大的人格，以與天地同參共留不朽精神，這便是德教超宗教，而具有宗教的信仰的特點了。
三、為什麼德教推崇五教主？
德教是原始人類的教化，同時亦是隨著人類的文明開化而發揚光大，道教，儒教，佛教，耶教，回教，以及各種有益於社會人類的宗教，都是不能違背 “道德”的原理而創立的，換句話說，道教，儒教，佛教，耶教，回教等皆是因為當時德教的式微，民族的的衰落，道德的淪亡，所以有大德的聖人，出而整理和重新闡揚，在起初，他們是本於人道天職而為人類教化的精神出為教義的維護和宣傳的，到後來，因為得著群眾的同情而聚集成為同心同德的宗教社會，共同為人類的幸福而弘揚教化的精神的，在中國，老子和孔子，根本不是宗教家，而且老子是一位提倡道德，著述道德經的政治家、哲學家而已，他並沒有創立道教和自稱教主的事，孔子亦是一位闡揚德教，敘而不作的政治家和教育家沒有創立儒教---或稱孔教的事所謂道教和孔教，是漢朝時代，後人因尊崇老子和孔子的學說而尊稱---追崇他是教主而已，至於釋教教主，原本是王子而離開尊榮，因為側憫世人的生，若，病，死，苦，觸動了他側隱的仁心，所以出家而弘揚教化和救濟眾生痛苦的大願，得到許多教徒的信仰和皈依，而成立偉大的佛教，至於耶穌基督教教主，他以博愛的精神，宣揚上帝救世的真理，為人類贖罪而成仁，永生天國，回教主以剛毅鋤邪驅惡救世的精神，亦奉真主的教化而攝取政權與創教，他們的豐功偉德，以及當仁不讓一心一德為啟覺眾生和挽救末世為職志的偉大事業：有留千秋不朽，他們不特是人類的救星，抑且是德教的功臣哩。
德教的真義有包含宗教而起宗教的特殊精神，它在消極方面，因為因地制宜，以適合善良之風俗習慣而施教化，以求其融通適合民情為宗旨，在積極方面是以德配天，更求天人合一真理而鼓勵人類向善與立德，能夠建立或是積立偉大的功德，以成千秋不朽 “德如聖人”，德肖天地的境界，所以自唐朝復興德教之後，德教崇祀五教主，並以，關聖帝君的精忠昭日月，義氣貫乾坤的至德配上帝，至於歷代大德有功社稷社會人群的先賢先聖配以神仙而尊崇景仰之；這皆是德教以德教人，以德勉人，以德律己，以德勉己的神聖精神，而為信仰德教的人們所必需明白的事。
四、德教的經典是什麼？
有人說：佛教的經典很多，好像金剛經啦普門品啦，阿彌陀經啦，楞嚴經啦法華經啦….不勝枚舉，至於耶蘇基督教有新舊約，回教亦有可蘭經，道教有道德經，南華經，雲岌七篇等，孔教有四書五經等，但是德教除德與外，還沒有什麼德經可閱讀呢！
這是不明白德教是什麼？和不知道和孔教流行歷史，方才有這種疑問，如果明白了德教是什麼和道教，孔教的歷史，那末，便可以知道德教除德與外，所有的道德經和四書五經皆是德教的精華，而佛教，耶教，回教，各教的善良教義皆是德教的方策和楷模，因為德教既是原始祖宗傳流下來的一種共同教化，那末後來子孫分道揚鑣所成功獨樹名稱的宗教，當然不能離開德教的“大德思想”“大德行為”了！
德典云：“教不離德，德不離身。”
中庸云：“道也者，不可須央離也，可離非道也。”
道主道教，孔主忠恕，佛主慈悲，耶主博愛，回主慈恕---這些所主的教義，皆是 “德”的分身名詞，“德教”的一家，可以概見。
德教的經典，除了德典一篇在學引崇神儀式提誦為群眾所發教心共鳴，一心一德期求仰望達到如願的路徑，那末，千經萬經，不外能求正覺開智：有得於心而已，崇信德教的人，能依照德典的主旨，“教不離德，德不離身”的至言去教導他人和策勵自己，那末，所謂“天命為性，率性歸真。”亦可以明白自修，所有一切行藏意願亦可以做其教化而奉行了，孔子道：“弟子入則孝，出則悌，謹而信，汎愛眾而親仁，行有餘力，則以學文。”德教本風俗習慣，人情物理的不成文教義為出發點，注重在“知”字和“行”字，知行合一，不違背善良的行為便是德，何須再立許多經典以贅敘之呢？子夏道：“賢賢易色，事父母能竭其力，事君能致其身，與朋友交，言而有信，雖曰未學我心謂之學矣！”便是這個意思。
不過，教學是互相增長的，禮記云：“學然後知不足，教然後知困，知不足然後能自反也，如困然後能自強也，故曰教學相長也。”我們提倡德教和發揚德教，對於智識與先聖學說的追求，是很需要應該的事。曾子道：“吾日三省吾身，為人謀而不忠乎，與朋友交而不信乎，傳不習乎。”所謂“君子進德修業，”“業不修則德不進，”人們研究各種道德學問，以為立身處世的資本，這是天經地義所不能忽略的事呢！
因此我們對於德教經典的問題，除了“德典”。一篇是基本立教的教典，為祀神時的誡言外，對於老子的道德經以及柳師的德教意識，當須有深切的研究；明聖經是崇祀關聖帝民間所崇拜的經典，大學中庸二書是初學入德之門和先聖傳授心法，我們能夠瞭解它義理，對於德教自覺人的功夫，便可左右逢源了，至於歷代先賢研究性理道德有得於心的學說，我們在可能時間---行有餘力時，皆宜博學而多聞之，然後“書多人自賢”智慧與年齡並進，道德與學問並長，成功了一個偉大不朽的德業，與天地共久，與日月共輝，那不是服膺德教的義務麼？
五、德教的經典
德教歷史的邃遠，先王至德要道邃密，有非學說與經典所能夠儘載記錄或敘述而出者，古時的三墳五典八索，九丘等書，三墳伏義神農黃帝時代的書，皆是言大道的事，五典是少昊，顓頊，高辛，唐，虞的書；十八索是說八卦的古書，九丘，是記載九州的古書，到現在已經失傳了，至於書經誌載夏，商，周的事亦很少，黃帝的內經和素問等書，是醫術的要籍，雖然不是黃帝所著，為周秦時代的人所散件，然而是先聖救人的經驗，醫術---所謂仁心仁術的大德行為，亦即﹁德教﹂的學術，這是無疑義的！
周秦時代學術的昌明：不止是周公，老子，孔子，莊子，孟子，子思子，…以及諸子百家的學術均在此際有燦爛的發揚，因此，漢書藝文志有劃分為儒家者流，道家者流，陰陽家者流，法家者流，名家者流，墨家者 流，縱橫家者流，雜家者流，農家者流等九流，和小說家者流共十沛的事。---據漢書藝文志所載，同秦諸子計有一百八十九家，故“百家”乃是舉成數而言，其中劃為九流亦以“九”字代表最高之數，固不止九流也，具加小說家者流為十流，可以概見。當時如道家者流，陰陽家者流，墨家者流，名家者流等，對於人性的善惡，和神兒的觀念，均有咎家所心得的學術著敘，他們均是在歷史上教化薰陶下，各因其智慧與感覺而作自我學說的記述，在學術界的發展是一種好的形象，同時在德教的源流上，亦增加了不少的支流，但是正好像中庸的稱贊造化一般的 “譬如天地之無不持載，無不覆疇，譬如四時之錯行如日月之大明，萬物並育而不相害，道並行而不相悖，小德川流，大德敦化，此天地之所以為大也。”德教的學說，是無所不包，無何不納，它的啟掖群眾，維護群眾，亦好像他每一個支流---每一個宗派---每一個教義的發生與滋長，是息息相關的。在今日世界交通發達，世界種族互相交流，任何一個角落，皆有多元的種族的社會的聚集時代，我們對於德教一元而包含多元教義的偉大教化，是毋容忽略他的需要和地位的！
因為德教歷史的遂遠和學說的廣泛，我們沒有時間和可能去全部的兼收並蓄，我們能夠循依“大學入德之門，”和“中庸傳授心法。”下工夫，然後各就性情所述，興味所在對各種宗教經典學說加以研究參讀，便可領悟宗教的意義---德教的途徑了。至於近世科學昌明，諸子百家學說跟隨時代的進化，而各有重新的估價和變更，我們不能食古不化，必須博學面廣聞之，對新時代學術與科學的研究，是識時務所必然的事，我們能夠把德教的圓融最高理想，去配合和適應天道的真義，而發揚創造偉大的光輝，那便是功德無量了。
